靈芝在中國有“仙草”的美譽，并被西方人稱為“神奇的東方蘑菇”。在古代，靈芝被認為是還陽草、靈丹妙藥，有嫦娥食丹奔月、白蛇盜草救夫之說，其中的“丹”和“草”就是指靈芝。《神農本草經》也記載靈芝為“上上之藥”，排位高于人參。明朝著名醫藥學家李時珍編著的《本草綱目》中記載：靈芝味苦、平，無毒，益心氣，活血，入心充血，助心充脈，安神，益肺氣，補肝氣，補中，增智慧，好顏色…… 現代醫學專家臨床研究已經證明了靈芝具有提高免疫力、保肝解毒、延緩衰老、預防慢性病及輔助抑制腫瘤的功效，是藥食兩用的真菌類健康產品。靈芝作為藥物已被《中華人民共和國藥典》收載，同時它又是國家衛生部批準的新資源食品，無毒副作用，可以藥食兩用。
隨著靈芝功效被醫藥學界認可。靈芝系列產品的開發層出不窮，質量也是良莠不齊。那么，我們要如何鑒別靈芝的質量好壞呢。我專門咨詢了一些靈芝專家并結合一些自己了解的知識，這里特向大家推薦一些識別方法，有興趣的朋友部分借鑒一二。 工栽培的赤靈芝：色澤、形狀、大小都比較統一，味苦并有靈芝特有的香味。直徑一般在10cm~20cm之間，厚度在1cm~2cm之間；顏色一般為紅褐色，帶孢子粉的一般為黃褐色；形狀菌蓋一般呈腎形或半圓形、近圓形，菌柄圓柱形，側生，有縱皺紋，表面有光澤；其種子“孢子粉”細小為黃褐色，氣微香，味苦澀。
椴木赤靈芝：椴木靈芝栽培的基質是用質地堅硬的直徑達20cm的老樹，營養足夠靈芝菌絲生存兩年。培育出的靈芝菌蓋大且厚，蓋緣整齊有光澤，質地堅硬，所產靈芝、靈芝孢子質量好，有效成份含量高；
小椴木或袋料靈芝：小椴木或袋料靈芝栽培的基質是用小椴木或者木屑、稻草等雜料，營養成分沒有辦法滿足一年生靈芝的需要，椴木就腐爛了，培育的靈芝菌蓋小而薄，光澤度差，質地綿軟，所產靈芝孢子輕飄飄的，質量差，有效成分含量低。
人工栽培靈芝質量鑒別：好的靈芝子實體柄短，肉厚，菌蓋的背部或底部用放大鏡觀察，能看到管孔部位，呈淡黃或金黃色為最佳，呈白色的次之，呈灰白色而且管孔較大的則最次。市場上散裝的靈芝，使用前最好清洗后食用。購買靈芝最好到藥店或有實力的生產廠家,要求他們出示檢測報告,這樣才放心服用。
野生靈芝：在色澤上不統一，形狀大小不一，表面沒有明顯光澤，孢子粉很難采集。野生靈芝有很多種，市場上比較多的是野生樹舌靈芝、野生薄蓋靈芝和野生黑芝等，而屬黑芝效果比較好，現在研究比較多的樟芝效果最佳。
估計大家對野生靈芝與人工栽培靈芝的藥效區別和價格差異有很大疑問，在這里根據我了解的為大家解釋一下。
首先，要讓大家知道靈芝的有效成分。目前，已從靈芝中分離到160余種化合物，共10大類：多糖類、核苷類、三萜類、呋喃類、甾醇類、生物堿類、氨基酸蛋白質類、油脂類、無機離子、有機鍺等，其中以多糖類、三萜類被認為是靈芝的“魂寶”，為各國生物學家、真菌學家、藥物學家研究的焦點。
在有效成分上，人工栽培靈芝由于是在自然環境中人為靈芝菌材，所以有效成分穩定而且含量比較高，而野生靈芝是自然環境中的隨機菌材培養出來的，如果靈芝寄生的菌材好，那么野生靈芝的有效成分含量可能比人工培育的好，反之則比人工的差，所以野生靈芝的有效成分及含量是不夠穩定的。而且野生靈芝有可能受污染環境影響，含有較高的有害物質，諸如汞、鉛、農殘等，對人體有害，沒有通過檢測是不能服用的。
還有，目前研究最多的靈芝孢子粉，野生靈芝是基本沒有的。靈芝孢子粉是靈芝的種子，是靈芝有效成分的集合體。野生靈芝受自然環境影響，很難收到孢子粉。
野生靈芝之所以比人工貴，一是物以稀為貴的原因，野生相對比較少，其實效果不一定好；另外就是好的野生靈芝，特別是有些存活10幾年的野生靈芝，它充分吸收了天然寄生菌材的養分，藥效確實非常高，但這是比較少的。
